Story HourPost your ongoing tales from your campaigns, and read those from others for inspiration. Lots of other RPG boards post "Story Hours", but this is where it started!
Originally posted by Rousing Fox Toujours aussi cool. Avec un gros peu d'action sur le coup.
Ca devient haletant, je ne sais pas si je vais pouvoir attendre la suite
Mais si !
La suite : le premier sérieux accrochage entre personnages depuis la rivalité Sküm/Targedaël
Sans doute en début de semaine prochaine !
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Last edited by Sammael99; 23rd August 2002 at 02:41 PM..
Est-ce que tu pourrais vérifier que l'image repaire_de_sharquenoir.jpg que je t'ai fait parvenir est bien dans le bon répertoire et sous ce nom là ? Elle ne semble pas s'afficher...
Est-ce que tu pourrais vérifier que l'image repaire_de_sharquenoir.jpg que je t'ai fait parvenir est bien dans le bon répertoire et sous ce nom là ? Elle ne semble pas s'afficher...
Quelques minutes plus tard, Erasmus et Cendres se posent près du campement de fortune établi à l’extérieur du passage menant au repaire de Sharquenoir. Ils ont tant bien que mal transporté l’elfe noire avec eux. Elle est consciente, visiblement, mais prostrée, le regard vide, apathique.
- Où est Yjir ? demande le gnome.
- Je n’en sais pas plus que toi. Il a disparu dans le tourbillon élémentaire. J’espère qu’il s’en sera sorti… répond l’elfe.
- Il est plein de ressources ! Il se sera de nouveau transformé en sharque, ou quelque chose de ce genre.
Sans qu’ils ne puissent s’en douter, Yjir est tout près d’eux géographiquement parlant, et fort loin dans l’étrange agencement des plans. Assis en tailleur sur le lieu même du campement dans le monde des esprits, il essaye désespérément de franchir de nouveau la barrière spirituelle le séparant du monde matériel. Il l’a déjà fait par trois fois aujourd’hui, et seulement maintenant, il se rend compte à quel point l’exercice le taxe. A croire que le pouvoir du bandeau n’est pas illimité…
- Bon, en attendant, occupons-nous de cette traîtresse, dit Erasmus en s’approchant de l’elfe noire.
- Laisse la tranquille, tu vois bien qu’elle n’est pas en état de parler, répond Cendres.
- Après ce qu’elle nous a fait, je vais pas me gêner tiens ! Elle a bien mérité ce qu’elle a eu ! Parle, toi ! dit-il à la prisonnière. Comment t’appelles-tu ? Qui t’a embauché ? Où est Umar ?
L’elfe noire ne répond pas à la question du gnome.
- Tu vas parler ? répète le gnome, levant la main, comme pour la frapper.
Cendres attrape la main du gnome.
- Tu arrêtes ça tout de suite ! Fiche-lui la paix pour ce soir, on pourra toujours l’interroger demain, dit-elle d’une voix dure.
- Tu commences à m’énerver, toi aussi ! C’est quoi ces délires de toujours vouloir protéger les salauds qui nous mettent des bâtons dans les roues ? Elle a essayé de nous faire tuer à Floreste, elle est envoyée pour assassiner Umar, et toi tu la défends ? On croit rêver !
- Ca s’appelle avoir une morale. Je ne m’attends pas à ce que tu puisses comprendre ça, tout engoncé que tu es dans tes rêves de puissance personnelle…
- Non mais, tu es qui toi, pour me donner des leçons, apprentie mage à la noix ?
L’elfe et le gnome se regardent, soudain, comme deux ennemis. Brusquement, non loin d’eux se matérialise la silhouette d’Yjir, qui a enfin réussi à franchir la barrière séparant le mon de des esprits du monde matériel. Sa présence soudaine abaisse un peu la tension, mais le druide sent bien qu’il s’est passé quelque chose qui ne sera pas oublié de si tôt…
- Je vais surveiller notre prisonnière pendant son sommeil, pour qu’elle ne s’enfuie pas si jamais elle reprenait ses esprits, dit Cendres d’une voix glaciale, le regard tourné vers Erasmus.
Elle enveloppe l’elfe noire de sa cape, et l’allonge non loin du feu. Ensuite, elle s’assoit à côté. Erasmus fulmine et tente de retrouver son calme en feuilletant ses livres de magie. Yjir, quant à lui, est épuisé, blessé et n’a pas le courage de jouer le rôle de médiateur entre ses deux amis. Il s’assure que personne y compris l’elfe noire n’est gravement blessé, et il se couche lui aussi non loin du feu.
Le lendemain à l’aube, alors que Cendres, debout à quelques mètres du campement, regarde le bleu-noir de l’océan avec le regard vague qui caractérise la rêverie des elfes, Erasmus s’approche discrètement de l’elfe noire. Il agite rapidement les doigts et marmonne quelques syllabes devant celle-ci.
- Je suis ton ami, dit-il à la prisonnière. Tu devrais me parler.
L’elfe noire le regarde enfin, les yeux humides. Puis elle fond brusquement en larmes et vient se blottir contre lui. Erasmus est un peu embarrassé, d’autant que ses sanglots bruyants ont tiré Cendres de sa rêverie et réveillé Yjir.
- Qu’est-ce que tu lui as fait ? crie Cendres, prête à dégainer sa rapière.
- Je lui offre un peu de réconfort. Ca se voit pas ? répond le gnome d’une voix dure, tout en caressant maladroitement les cheveux argentés de l’elfe noire.
- Si tu crois que je n’ai pas compris ton manège, dit Cendres
- Là, là, tout va bien se passer, dit Erasmus à sa nouvelle « protégée », ignorant l’elfe.
Quelques minutes plus tard, Erasmus se tourne vers Yjir qui fait cuire quelques lamelles de viande salée sur le feu.
- Yjir, le pirate que tu devais faire prisonnier, j’imagine qu’il est mort ?
- Lui pas avoir survécu tourbillon d’esprit de l’eau, répond le druide.
- Du coup, on ne sait toujours pas où est Umar ?
- Moi pas avoir trouvé d’information. Nous sans doute devoir explorer repaire, mais moi pas avoir envie de confronter Gardien de nouveau…
- Pour ça, j’ai peut-être une solution, mais ça va pas être évident. En attendant, notre « amie » ici présent est en état de choc et ne peut pas parler. On sait qu’Umar était là il n’y a pas longtemps. Il est peut-être encore près d’ici. Il serait crucial qu’on ait le maximum d’infos le plus vite possible…
- Quoi toi proposer ? demande Yjir alors que le visage de Cendres se ferme de nouveau…
- Je pourrais l’hypnotiser. Cela fonctionne généralement avec les gens en état de choc. Mais j’ai besoin de votre accord, bien sûr, ajoute-t’il en regardant Cendres de travers.
Finalement, en l’absence d’objections de l’elfe, Erasmus sort de sa poche une pièce d’argent et commence à la faire tournoyer autour de sa main, de plus en plus vite. Les yeux de l’elfe noire finissent par se river dessus, et Erasmus incante une brève phrase. Soudain, le corps de l’elfe noire semble se détendre, ses yeux toujours captivés par la pièce.
- Quelle est ton nom ? demande doucement Erasmus.
- Grazzell, répond l’elfe noire.
- Pourquoi poursuivais-tu Umar ?
- Pour l’assassiner avant qu’il ne puisse réclamer son trône.
Un silence pesant s’installe alors que les trois acolytes digèrent l’information. Jetant un regard lourd de sous-entendus à Cendres, Erasmus reprend ses questions.
- Travailles-tu pour toi même ou pour quelqu’un d’autre ?
- Je travaille pour Strakal Dalaïm.
- Sais-tu où est Umar ?
- Dans un bateau.
- Quel bateau ? Où est-il ?
- Il y a trois jours, ils ont chargé les esclaves dans un bateau. Je ne connais pas sa destination.
- Sais-tu à quoi ces esclaves sont destinés ?
- Pas exactement. Je sais qu’il s’agit d’une opération minière, mais c’est tout…
- Comment t’es-tu retrouvé dans ta… difficile situation ?
La voix de Grazzell, chancelle un peu au début de sa réponse :
- Je suis rentré dans le repaire de Sharquenoir en toute discrétion. Je ne pouvais pas facilement atteindre Umar, qui était entouré de nombreux autres esclaves. J’ai voulu prendre la place de la chef des pirates. Je me suis approché d’elle pendant son sommeil, et j’allais la tuer d’un coup décisif lorsqu’elle a ouvert les yeux. Elle m’a regardé, et mon cœur a débordé d’amour pour elle. Je n’ai rien pu faire contre elle. Ensuite elle m’a fait attacher sur le rocher et…
La voix de Grazzell chancelle de nouveau, plus violemment…
- Parlons d’autre chose, reprend rapidement Erasmus, comprenant que ces souvenirs sont trop douloureux pour que l’elfe noire puisse les mentionner sans briser l’hypnose. Etait-ce toi qui a fait croire aux villageois de la Chênaie qu’on était des esclavagistes ?
- Oui.
- Pourquoi ?
- Pour vous retarder. Je me doutais que vous parviendriez à échapper à la garde de Razem.
- C’étais donc bien toi qui a pris l’apparence d’un mousquetaire pour nous « aider » dans le Temple de Mortis ?
- Oui. Je savais que la piste d’Umar ne pourrait être retrouvée que là. Si vous aviez été vaincus, j’aurais échoué dans ma mission.
- Tu as parlé de la garde de Razem. C’est toi qui leur a dit qu’on était dans le temple ?
- Oui. Quand j’ai vu que vous alliez remporter le combat contre les prêtres de Mortis, je me suis rendue invisible. J’ai écouté lorsque Cendres a interrogé les enfants, et j’ai appris où était Umar. Je me suis éclipsé par en haut, et j’ai alerté Pedrus et ses hommes.
Erasmus regarde ses amis. Décidément, Grazzell n’a hésité devant aucun coup bas pour les retarder… « Vous voyez d’autres questions à lui poser ? » demande le gnome. Les deux autres restent silencieux, essayant de digérer ces nouvelles révélations.
- Grazzell, reprend le gnome, je vais compter jusqu’à trois et claquer dans mes doigts. Alors seulement tu sortiras de ta transe.
Effectivement, à l’instant même où Erasmus claque dans ses doigts, l’elfe noire semble reprendre ses esprits, et se remet immédiatement à sangloter. La séance d’hypnose semble toutefois lui avoir fait un peu de bien, et elle finit par trouver le sommeil.
- Bon, maintenant, qu’est-ce qu’on fait ? demande Cendres. On sait qu’Umar et les autres esclaves sont sur un bateau. Grazzell n’a pas plus de détails et il ne reste aucun témoin pour nous en dire plus.
- D’abord, moi tenir promesse et amener pièces d’or à Sharquenoir dans monde des esprits. Ensuite nous devoir explorer repaire de Sharquenoir. Erasmus, toi avoir dit trouver solution pour éviter gardien ?
- Pour le renvoyer chez lui, plus précisément. Mais il n’est pas garanti que ça marche… Enfin, on a rien à perdre à essayer…
Yjir prend donc quelques minutes pour passer de nouveau dans le monde des esprits. Sharquenoir l’y attend, impatient. La vue même de l’or et des gemmes fait briller ses yeux et, aussitôt qu’Yjir lui a donné le sac dans lequel il a mis les richesses promises, Sharquenoir disparaît, le sac en main, sans doute pour aller le stocker dans sa fameuse cache secrète… Yjir revient donc promptement dans le monde matériel.
Nos trois amis reprennent ensuite le passage menant au repaire de Sharquenoir et, de la sécurité de la corniche, ils observent quelques instants la vague élémentaire qui agite toujours les flots à l’intérieur de la caverne, comme si la créature montait la garde…
Erasmus se concentre quelques instants, puis il commence à chanter d’une voix puissante. Au milieu du bassin, la forme élémentaire se dresse dans un fracas d’eau et de nouveau l’on sent deux volontés qui s’affrontent. Seulement cette fois, il paraît clair que le gnome a pris le dessus. La forme aquatique éclate soudain, arrosant les murs de la caverne d’eau salée… Puis le calme revient dans le repaire de Sharquenoir. Le Gardien a été renvoyé dans son plan d’origine.
Nos trois amis entreprennent ensuite de fouiller systématiquement le complexe de cavernes. Ils trouvent des traces des esclaves, et quelques petites embarcations sans doute utilisées par les pirates pour se rendre à Halos. Mais leur principale découverte leur permet enfin de comprendre où est Umar : en effet, dans les quartiers que Lareeza semblait s’être réservée, nos amis ouvrent un coffret de métal dans lequel sont stockés, à l’abri de l’eau de mer, un large livre et une carte. Le livre semble lister les esclaves achetés et les « rabatteurs » responsables de leur capture. Le nom de Zeld y apparaît plusieurs fois. Bien que les noms des prisonniers ne soient pas mentionnés, les descriptions permettent d’identifier Umar dans la dernière cargaison, qui semble comporter une centaine d’esclaves.
La carte, quant à elle, semble détailler un itinéraire marin en provenance de l’est de Halos et faisant arrêt à Halos, puis sur la petite île de Pienne dans l’archipel de Laatva, pour piquer ensuite au nord vers Nurn-Quell et terminer enfin à Port Dukal, sur le territoire de Glass. En comparant les indications de la carte et les informations glanées dans le livre, nos amis comprennent que le bateau transportant Umar a quitté Halos le 31 Merise, c’est à dire… il y a trois jours.
- Merde ! s’exclame Erasmus… Si près du but ! En plus, ça va être coton de retrouver Umar sur le territoire de Glass… Quelque chose me dit qu’on va pas vraiment y avoir les coudées franches…
- Tout n’est pas perdu, reprend Cendres, plus calmement. Si l’on trouve rapidement un bateau, on peut peut-être rattraper celui-là avant qu’il n’arrive à Port Dukal.
- Et le prendre d’assaut ??? demande le gnome, interloqué…
- Je reconnais que je ne sais pas comment on va s’y prendre, mais si tu as mieux, vas-y, propose… En attendant, on devrait rentrer à Halos avant la nuit, sans quoi on va perdre un jour de plus… Qui sait naviguer ?
Nos amis se regardent en silence… Aucun d’entre eux n’a la moindre idée de comment piloter un bateau, même de la petite taille des embarcations des pirates. La mer légèrement agitée ne fait qu’ajouter au problème…
- Moi pouvoir aider nous, dit enfin Yjir. Moi appeler des profondeurs sharques pour que eux tirer embarcation avec des cordes.
- T’es sûr qu’ils ne vont pas en profiter pour nous croquer ? demande Erasmus, pas très rassuré.
- Toi rien avoir à craindre. Allez, tout le monde monte dans barque. Cendres, toi attacher Grazzell pour que elle ne pas tomber…
C’est donc ainsi que nos amis émergent par la mer du repaire de Sharquenoir : à bord d’une barque dont la voile n’est pas déployée, tirés par des sharques qui tiennent entre leurs dents des cordes attachées à la proue de l’embarcation. Il leur faut plusieurs heures pour rejoindre le port de Halos, et c’est épuisé que nos amis mettent finalement le pied à quai, sans même se soucier de revendre la barque.
Originally posted by Ferret Je parle Francais comme le bleu mexique canard!!Ou est la anglais version?
LOL !
A mexican blue duck ?
Ferret, I'm afraid there is no english version. As you can imagine, writing it in French has been a lot of work already, and despite the appeal of more readers, I'm afraid the English version will not see the light of day, at least not written by me
Your French seems way sufficient to understand most of it though ! And it's likely the best exercise you can find !
I just learnt that for the sake of being able to say it.(Well not The title hehe might be usefull, mange moi...Uh tech difficulties) I tried translating with google, no dice!
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This says I'm a 'Chaotic Good Half-Elf Bard'
We're gamers. We don't die. We re-roll.
-Blue_Kryptonite
Your DM is malfunctioning. Return it to where you purchased it and ask for a replacement, or a refund.
-malkav666
Maybe someone will translate this story hour. Not me, as I don't have time enough, but I'm sure someone could do that (if Sammael agrees, of course !).
And, sorry to say that, but online translators suck. You will never get something understandable with one of them, so forget it. You'd better find someone speaking french to translate it for you
Originally posted by Ferret I just learnt that for the sake of being able to say it.(Well not The title hehe might be usefull, mange moi...Uh tech difficulties) I tried translating with google, no dice!
Yep... I guess machine will no replace man so soon
Sad you can't join us. If, as Rousing Fox suggests, someone decides to devote the necessary hours to translating this, I'll let you know !!!
babblefish can have some interesting results, but it is mostly bad:
It wraps l.elfe black its cape, and l.allonge not far from fire. Then, it s.assoit at side. Erasmus fulminates and tries to find its calms by dividing into sheets his books of magic. Yjir, as for him, is exhausted, wounded and n.a not courage to play the role of mediator between his two friends. It s.assure that nobody including black l.elfe n.est seriously wounded, and he lies down him also not far from fire. The following day with l.aube, whereas Ashes, upright with a few meters of the camping, looks at the blue-black of l.océan with the vague glance which characterizes the daydream of the elves, Erasmus s.approche discreetly of l.elfe black. It quickly agitates the fingers and marmonne some syllables in front of this one.
Originally posted by Ancalagon babblefish can have some interesting results, but it is mostly bad:
It wraps l.elfe black its cape, and l.allonge not far from fire. Then, it s.assoit at side. Erasmus fulminates and tries to find its calms by dividing into sheets his books of magic. Yjir, as for him, is exhausted, wounded and n.a not courage to play the role of mediator between his two friends. It s.assure that nobody including black l.elfe n.est seriously wounded, and he lies down him also not far from fire. The following day with l.aube, whereas Ashes, upright with a few meters of the camping, looks at the blue-black of l.océan with the vague glance which characterizes the daydream of the elves, Erasmus s.approche discreetly of l.elfe black. It quickly agitates the fingers and marmonne some syllables in front of this one.
Ancalagon
Apart from not understanding apostrophes, which seems a little odd for a French translator, it's not too bad... Most of it is understandable.
Then again, the reading is so unpleasant that it's probably quicker to learn French ;-)
De retour à l’hostellerie et après s’être séchés et changés, nos amis se retrouvent dans la vaste suite d’Erasmus. Ils contemplent la carte retrouvée dans le coffret de Lareeza.
- A priori, on peut supposer que le navire qui transporte Umar et les esclaves passera par Nurn-Quell le 36 Merise et atteindra Port Dukal le 37.
- Le problème est que nous sommes le 34, résume Cendres.
- Et qu’après 37, probablement impossible pour nous retrouver Umar dans Territoire de Glass, conclut Yjir.
On discute un moment du moyen de transport le plus rapide pour couper la route du bateau. Le recours aux voies terrestres est vite abandonné, et les magies d’Erasmus et d’Yjir ne peuvent réaliser de telles prouesses… Il faudra donc trouver de l’aide. « Pourquoi ne pas faire appel à notre bon vieil ami Goëry de Lambeth ? » suggère le gnome. « Port Dukal n’est situé qu’à quelques dizaines de lieues de Winzeria, le baron a une dette d’honneur à notre égard, et nous disposons d’un moyen très rapide d’entrer en contact avec lui… », termine-t-il en sortant de son paquetage un objet métallique de forme ovoïde qu’il tend à Yjir.
- Œuf de Llambeth, ça être bonne idée , s’enflamme le druide.
Des explications sommaires sur l’histoire de ce cadeau sont données à Cendres qui se doit d’adhérer, non sans réserves, à la proposition du gnome : « Le baron pourra peut-être les ralentir ou leur bloquer la route, s’il est aussi digne de confiance que vous semblez le croire, mais cela ne nous empêchera pas de devoir trouver un bateau pour les rattraper » précise-t’elle.
Le courrier doit être rédigé au plus vite, mais Erasmus, qui a pris la plume, se perd en conjectures inutiles et en excès de politesses. Soutenu par Cendres, Yjir lui impose d’aller droit au but, et le gnome d’adapter le discours du druide dans un style plus choisi :
« Cher Baron,
Dans le cadre de notre recherche à travers les baronnies Naïmides, nous avons pu remonter jusqu’à un trafic d’esclaves de grande ampleur. Pour l’heure, notre ami le nain Umar est détenu contre son gré à fond de cale d’un navire rempli d’esclaves en route vers Port Dukal. Cette destination n’est pas innocente puisque nous avons la preuve que ce trafic est lié au complot organisé au nom du DUC AVEUGLE par le triste sire V.D. qui a tenté il y a quelques mois de déstabiliser la paix dans votre Baronnie.
Nos chances de rattraper ce bateau sont minces, puisque nous sommes à Halos ce 34 Merise et que nous avons des raisons de penser que le vaisseau atteindra Port Dukal le 37. Notre seul espoir est que vous consentiez à armer dans l’heure un navire de guerre, voire plusieurs, pour intercepter les pirates esclavagistes.
Nous espérons votre aide et restons vos humbles serviteurs
- Erasmus & Yjir »
« Espérons ça être utile » soupire le druide en roulant soigneusement le parchemin. Yjir s’empare alors de l’œuf et, le soulevant de manière hiératique, prononce la formule magique : « Goëry de Llambeth ». C’est alors que se déclenche un impressionnant mécanisme qui voit l’œuf s’ouvrir, puis se replier pour prendre la forme d’un oiseau entièrement métallique.
Le shaman attache son parchemin à la patte du curieux volatile et, sans qu’il ait besoin de dire quoi que ce soit, voit l’animal commencer à battre des ailes et prendre son envol. Cendres tourne alors le battant d’une fenêtre pour le laisser s’enfuir, mais à la surprise générale, l’oiseau fonce vers un pan de mur qu’il transperce soudainement. La cloison est intacte et le messager a disparu…
Erasmus se tourne vers son corbeau, d’un air soudainement déçu. « Moi, je refuse de faire ça ! » rétorque le volatile dans un accès de fierté.
Reste malgré tout à trouver l’essentiel, un moyen de rallier Port Dukal, si possible avant les esclavagistes. Existe-t-il un navire assez rapide pour permettre un tel exploit ? Cendres et Yjir conviennent qu’il conviendrait de s’en assurer auprès de Finn, le truand étant susceptible d’être un des mieux renseignés de Halos.
Le visage grassouillet d’une gironde concierge accueille le groupe à l’Association d’Entraide des Halfelins. « Attention la tête » prévient-elle à l’attention du druide et de l’elfe qui se dirigent vers une salle d’attente « L’adjoint de Maître Finn va vous recevoir ». Cette perspective n’enchante guère Erasmus qui craint d’avoir conservé une mauvaise presse auprès du dénommé Orme Feuille-Rouge.
« Asseyez-vous, et qu’il garde ses mains à portée de vue » lance sèchement l’adjoint en désignant clairement le gnome. « Nous vouloir parler affaires » entame Yjir. « Nous devoir trouver un bateau pirate très vite, nous prêts à payer correctement. Bateau devoir être rapide !»
« Il doit y avoir erreur » répond le halfelin avec un léger sourire « nous ne travaillons pas avec les pirates. Cependant, je peux vous recommander à quelques honnêtes entrepreneurs de la mer qui acheminent pour nous des marchandises prisées par nos adhérents. En outre, nos services ne sont pas payants, mais vous pourrez bien sûr faire une généreuse donation à notre association, pour la perpétuation de la cause halfeline dont je ne doute pas qu’elle vous tienne à cœur ».
Ce petit malentendu sémantique réglé, Cendres expose en détails le problème qui les amène à lui. Orme Feuille Rouge disparaît un instant dans une remise, non sans avoir tendu au druide une bourse vide, qu’Yjir lui restitue lestée de 50 pièces d’or. L’homme revient avec un carnet qu’il feuillette un moment, puis referme.
« Votre générosité vous honore, aussi je vous indiquerai deux adresses. Vous trouverez un dénommé Griskin, qui commande le Roïskar. C’est un orc, il est donc un peu bourru, mais avant tout commerçant. Je pense qu’il devrait pouvoir parvenir à remplir votre objectif dans les temps, si les conditions météorologiques sont clémentes. En revanche, j’ai entendu dire que l’Aquelazën était rentré au port. Si vous en avez les moyens, allez voir Elaïn, son capitaine. Son navire est de loin le plus rapide du port de Halos. Vous le trouverez parqué non loin des entrepôts ».
Quelques dizaines de minutes plus tard, nos amis écument donc les quais à la recherche du navire en question. Au milieu des nombreuses embarcations amarrées en bordure du quartier des entrepôts se trouve un vaisseau qui tranche avec le reste de la flotte. Il s’agit d’un navire long et effilé, au faible tirant d’eau et démesurément gréé. La coque et le pont sont faits d’un inhabituel bois gris.
« C’est celui-ci », affirme Cendres. « L’Aquelazën » poursuit-elle en désignant une inscription cursive sur la proue, dont ses compagnons devinent qu’il s’agit d’écriture elfique. A leur approche, un marin costaud les accueille d'un regard méfiant. « Aouw du navire, nous chercher homme nommé Elaïn » entame gaiement Yjir. La brute épaisse répond d’un ton bourru : « Qui le demande ? ». « Nous entrepreneurs recommandés par noble Finn. »
L’homme ne répond pas et fait signe au groupe d’attendre. Quelques minutes plus tard, il revient et, toujours sans un mot, leur indique de le suivre jusqu'à la cabine du capitaine. « Faites entrer » suggère une voix haut perchée après que le matelot ait frappé…
Les appartements du mystérieux Elaïn sont cossus, mais la décoration est d'un style assez sobre. Au fond, une immense tenture de belle facture représente un combat naval. Quelques coussins épais parsèment le sol autour d'une table basse en bois exotique. Cendres lance un timide « Bonjour ? » à l'individu aux longs cheveux blancs qui leur tourne le dos. Grand et svelte, il ne fait pas de doute qu’il s’agisse d’un elfe. Il se retourne lentement et adresse consécutivement à ses trois hôtes un bonjour en langue elfique, en langue des Rudes Plaines et en gnomique. Malgré l'impression laissée par ce tour de force linguistique, Cendres reprend rapidement ses esprits et explique le motif de leur venue.
« Si nous devons parler affaires, asseyez-vous !» les invite Elaïn. L'hôte claque des doigts et une porte s'entrouvre au fond de la pièce. « Du thé ! ».
- Si je vous comprends bien, vous avez l'intention de prendre un navire d'assaut. Je vous signale par avance que je n'interviendrai pas dans une joute navale. A moins qu'elle ne fût clairement à mon avantage, mais à vous entendre, je devine que ce ne sera pas le cas.
- Alors menez nous à ce vaisseau et nous nous occuperons du reste, propose Erasmus.
L’elfe majestueux hésite quelques instants. « C'est entendu » conclut-il finalement, dans un soupir de lassitude. « Les temps sont un peu creux en cette saison. 500 pièces d'or par jour et 3 de plus pour chaque membre de mon équipage ».
Cendres laisse échapper un toussotement tandis que le gnome recrache son thé. « Je dispose de 30 matelots. Tout homme perdu pendant la traversée vous coûtera 50 pièces d'or supplémentaires », précise le capitaine.
« Le thé est-il compris dans le prix ? » tente d'ironiser Erasmus, sans décrocher un sourire à quiconque.
« Nous devoir nous isoler. Nous besoin réfléchir » propose Yjir. Elaïn les laisse seuls. La réflexion se résume à un recensement de la fortune du groupe, qui sera suffisante même si Cendres ne peut contribuer autant que ses acolytes. « Marché conclu » lâche le druide lorsque le grand elfe revient. « Prenez un peu de repos à terre et rassemblez vos affaires. Départ demain matin, 1 heure avant l'aube », décrète Elaïn.
Une courte mais réparatrice nuit à l'Hostellerie plus tard, Cendres et Erasmus posent le pied sur le pont de l'Aquelazën, en compagnie d'un druide heureux et ragaillardi par la perspective de ne plus quitter Œil-de-Nuit qu’il est allé rechercher aux abords de la ville. Celui-ci a un peu maigri et semble s’être battu, mais il n’en est pas moins ravi de retrouver son ami druide. L’énorme loup ne manque d’ailleurs pas d'inquiéter, ou à tout le moins d'impressionner, les marins humains et orcs qui composent l'équipage d'Elaïn.
La mer est plate et le vent léger, mais le capitaine ne semble guère s'inquiéter de ce contretemps. De fait, très rapidement, l’Aquelazën prend le vent et la vitesse du navire est soutenue, malgré le manque de vent. La maîtrise de l'elfe et de son équipage forcent l'admiration. A la barre, Elaïn lance des ordres à ses hommes affairés à tous les niveaux du pont et du gréement. Des matelots équilibristes grimpent aux cordages pour ajuster le grand hunier ou hisser le petit perroquet. Un fou se laisse glisser du haut du mât de misaine vers le beaupré… Le spectacle est impressionnant, mais nos voyageurs ne peuvent rester sur le pont tant l'allure s'est accrue à mesure que le vent s'est levé.
Depuis le hublot de sa cabine, Yjir contemple le bal des mouettes au dessus de la mer. Mais le clapot et l'air ambiant l’indisposent, tant et si bien qu’il finit par rendre son repas. Erasmus met à profit sa solitude pour reprendre l'étude de son livre de sorts. Quant à Cendres, elle reste un moment devant sa chambre, rêveuse, puis croise le regard de l'étrange Elaïn qui rejoint ses appartements.
« Je t'ai entendu me dire bonjour dans notre langue tout à l'heure, tu parles l'elfe d'une façon bien inhabituelle… » s'étonne l'archère.
- Les elfes diraient plutôt que c'est toi qui parle une langue abâtardie, répond l'homme, car du sang humain coule dans tes veines.
Cendres retient sa réaction de fureur et s'indigne :
- En quoi ne serai-je pas une elfe autant que vous l'êtes ?
- Ils disent que ceux qui se sont exilés sur le Continent ont mêlé leur sang à celui des hommes… Pour eux, les elfes de Terkân ne sont plus tout à fait des elfes, répond le capitaine sur un ton parfaitement détaché.
- Jusqu'à quand peux-tu retracer ta lignée ? demande Cendres, un peu provocatrice.
- Comme tu le devines, je viens de l'île Sylve. J'ai plus de 3 000 ans… lâche Elaïn sans sourciller. Mais aujourd'hui je ne me considère plus comme un elfe, conclut-il sur un ton en forme d'invitation à changer de sujet.
- On raconte qu'il existe des elfes à la peau noire… » renchérit Cendres à l'intention de son hôte
- Aucun elfe de mes congénères n'admettra avoir connaissance de tels êtres. La légende veut qu'une partie des nôtres ait conclu un pacte avec des forces obscures, démoniaques, il y a fort longtemps. Lorsque leur alliance fut découverte, ceux-ci auraient été bannis de notre île, et condamnés à vivre dans les entrailles de la terre… Mais regarde plutôt ! s’interrompt-il soudain.
Elaïn se rapproche de la fenêtre, fixe son regard dans le lointain et se saisit d'une longue vue : « Lum-Queza ! Nous y sommes déjà. Préviens tes amis que nous aurons de l'avance. » La journée se déroule sans autre événement, et pendant la nuit, pendant qu’Erasmus, Yjir et Œil de Nuit dorment, Cendres erre sur le pont du navire, les cheveux secoués par le vent et les embruns, troublés par les dires d’Elaïn.
Quelques heures ont passé lorsque, peu après l’aube, la vigie de l'Aquelazën alerte les passagers : « Navire droit devant ! ». Au loin, on distingue un bâtiment qui semble assez large. A l'approche, la vigie précise que le vaisseau est bien armé « A en juger par la carène et la proue, on dirait un bateau des armées de Glass » . Cette suggestion méduse l'auditoire et conduit Elaïn à confirmer qu'il n'est pas question pour lui de tenter un abordage.
« Il nous faut l’approcher pour savoir s’il s’agit bien du navire que nous cherchons et, si c’est le cas, quelles sont les forces en présence », suggère Erasmus. Après un instant de réflexion, les regards se tournent vers Korg qui comprend que son heure est venue… Il est désigné volontaire pour aller espionner le bateau et faire son rapport.
« Mais ne t’inquiète pas, mon ami, je ne te laisserai pas partir à l’aventure sans défense ». Et le gnome d’entamer son plus courant rituel afin de rendre son familier invisible. « Ne tarde pas, tu dispose d’une heure au maximum ».
L’attente est longue pour le groupe, et en particulier pour le magicien qui voit les minutes s’égrener à toute vitesse. Le fidèle volatile finit par revenir de son expédition, essoufflé et meurtri.
« Efficace ton sortilège, adresse-t-il à son maître, un de ces malades m’a filé un coup de cimeterre dans l’aile ! ».
- Calme-toi mon fidèle Korg, nous allons te soigner. L’animal reprend ses esprits et comprend vite que tout le monde est suspendu à… son bec !
- Il y avait plusieurs dizaines d’hommes sur le pont. En plus de ces satanés encapuchonnés, qui étaient bien cinq ou six. Mais le plus gratiné, c’était un grand costaud qui portait une lourde armure noire sur laquelle était dessinée une tête, je crois.
- Et Umar ? s’impatiente Yjir.
- Minute, j’y viens. Je me suis glissé par une écoutille pour pénétrer dans la cale. Ca puait là-dedans ! Il y avait au moins cinquante esclave enchaînés. Mais j’ai bien cru reconnaître un nain balaise qui pourrait être Umar.
- Alors nous devons nous rendre sur ce bateau, et au plus vite » assure Cendres. Puis se retournant vers ses deux compagnons : Vous avez une idée ?
- Moi pouvoir tous nous transformer en oiseaux, propose Yjir.
- Ouais génial, s’enflamme Korg. Tu n’aurais pas pu le proposer plus tôt ?
Elaïn interrompt leur discussion. « Je ne sais pas ce que vous comptez faire, mais une chose est sûre, c’est que vous le ferez en présence de témoins ». Il désigne à tribord une flotte de 4 felouques armés de balistes légères et dépourvues de pavillon.
« Llambeth !!!! » s’exclame le gnome. « Il a tenu parole ! ».
L’arrivée des renforts stimule l’établissement d’un plan de bataille. Yjir transformera Erasmus, Cendres, Œil-de-Nuit et lui-même en mouettes. Et même Korg car un corbeau en pleine mer se ferait remarquer. Le mage rejoindra les bateaux de Llambeth pendant que ses compagnons feront diversion à l’intérieur du bateau ennemi, afin de sortir Umar sain et sauf.
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Last edited by Sammael99; 28th August 2002 at 03:58 PM..
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