THE DARK - An Illustrated Fading Suns Story Hour [UPDATED 18/02]


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L'Etranger (Part 5) - In French

- J’ai été mandaté par le Synode Inquisitorial pour l’appréhension d’une abomination symbiote ayant pénétré les Mondes Connus. Vous comprendrez bien qu’il nous faut analyser dans les moindres détails l’éventuel dénouement de cette affaire, afin qu’un tel danger ne menace pas de nouveau les brebis du Pancréateur. C’est pourquoi je me permets de vous demander une fois encore, maintenant que vous êtes remis de vos émotions, de me relater les évènements de cette soirée...

Buenaventura récapitula pour la seconde fois l’histoire qu’il avait racontée à l’arrivée des inquisiteurs. L’homme l’écouta patiemment puis, d’une voix posée, dit :

- Tout cela est très clair. Je vous en remercie. Il y a juste un point qui me chiffonne. Vous aviez de toute évidence compris que l’Inquisition recherchait cette créature. Pourquoi l’avoir poursuivie au lieu de nous informer de sa présence, comme tout bon citoyen et croyant l’eut fait ?

Cette dernière phrase était lourde de sous-entendu, mais Buenaventura ne se laissa pas démonter.

- Aucun de vos hommes n’était visible lorsque la créature a quitté le bar. Nous avions peur de la perdre de vue si nous partions à votre recherche...

- C’est tout à fait louable de votre part. Néanmoins, permettez moi de clarifier ce point plus avant. Nous vous avons retrouvé à 21/43 TU, juste au moment où la créature venait de trépasser. D’après votre description, il a du se dérouler une dizaine de minutes entre votre départ du débit de boissons où vous l’avez identifié et la grille barrant la portion délabrée du 3è quadrant, et une autre dizaine de minutes le temps que vous ne franchissiez les grilles et ne confrontiez la créature. Soit en tout une vingtaine de minutes. Je me trompe ?

- Non, ça doit être correct, répondit Buenaventura, inquiet de la tournure que prenait la conversation.

- Ce qui me chiffonne, voyez-vous, c’est que j’étais moi-même en patrouille à la frange du 3è quadrant. Je me souviens avoir regardé un des indicateurs horaires sur le bâtiment Krysler vers 21/28. Nous étions au croisement de l’avenue dans laquelle se trouve le Korona et des ruelles menant vers le 3è quadrant. En toute logique, cela signifie qu’au moment même où vous suiviez la créature vers sa destination, nous devions être tout au plus à une centaine de mètres. Vu l’étrange propension de la population de Cumulus à nous éviter, je doute que vous ayez pu ne pas nous voir...

Faz pâlit sensiblement. Lilwenn, elle, ne pouvait de toute manière pas être plus pâle...

- En supposant, comme je le crois, que vous nous ayez vu, je me demande alors pourquoi l’un d’entre vous n’est pas venu nous prévenir...

Un silence pesant flotta quelques instants, puis le diacre reprit son réquisitoire :

- Quelles pourraient être vos motivations ? De deux choses l’une : où vous avez des choses à nous cacher, peut-être sans lien avec l’affaire qui nous occupe, où, plus grave, vous avez tenté de nous tromper... Supposons par exemple que l’esprit démoniaque qui habitait l’être habite maintenant l’un d’entre vous ? Ce serait un bon moyen de nous faire croire que la menace a été éliminée alors qu’en fait elle est plus présente que jamais...

- Vos hommes nous ont testé et ont affirmé que nous n’étions pas infecté !

- Certes, certes... Mais après tout cette mesure n’est pas nécessairement fiable... D’abord, elle est le produit d’une machine, et le prophète ne nous a-t’il pas mis en garde contre la confiance excessive dans la technologie ? Sans oublier que l’interprète de ces données est un Ingénieur, certes dévot nous dit-on, mais je constate que deux d’entre vous sont affiliés à la Ligue des Marchands, comme lui... Peut-on lui faire confiance ? Et puis enfin, nous savons bien, nous inquisiteurs, qu’il est aisé pour les entités issues de l’Obscur Intersidéral de manipuler les humbles mortels que nous sommes...

La situation empirait de minute en minute. L’inquisiteur commençait à parler avec plus de passion et l’on sentait poindre sous son discours posé un fanatisme de mauvais aloi... Les trois vétérans se regardèrent un instant, se demandant bien ce qu’ils pouvaient faire pour se sortir de ce guêpier.

Soudain, quelques coups brefs furent frappés à la porte. Le diacre se leva et, l’air agacé, alla ouvrir la porte :

- Que se passe-t’il ?

- C’est la police de Cumulus, mon frère. Ils sont arrivés en force, avec le Capitaine Vigo a leur tête. Il exige la restitution des prisonniers...

A ce moment là, une voix bien connue de Lamar Faz se fit entendre, venant du fond du corridor :

- Vous outrepassez vos droits et nos accords, Torkmad. Remettez immédiatement les trois personnes que vous avez enlevées sous notre garde, ou ça va chauffer !

- Capitaine, répondit le diacre d’une voix glaciale, je n’outrepasse rien du tout, j’œuvre pour le Pancréateur. Il n’y a pas de barrière légitime à sa volonté.

- Erreur ! Il y en a une et vous allez la prendre en pleine poire si vous n’obtempérez pas ! J’ai déjà fait passer un message à l’archevêque Palamadès sur Byzantium Secundus. Je doute qu’il apprécie de devoir se déplacer en personne, mais je ne doute pas qu’il le fasse si vous ne vous en tenez pas aux limites que vous avez vous même fixées en sa présence concernant cette affaire. Vous allez immédiatement libérer vos prisonniers.

La voix du Capitaine Vigo semblait s’approcher :

- Au passage vous devriez les remercier plutôt que de les cuisiner. Ils ont fait votre sale boulot, avec autrement plus de diligence et nettement moins de dérangement. Je compte sur vous et vos hommes pour avoir débarrassé le plancher de Cumulus demain matin, sans quoi vous entendrez parler de moi !

Le diacre bouillait de rage, mais il était évident qu’il avait perdu. Les trois vétérans n’avaient pas très bien compris ce qui venait de se passer, mais il paraissait clair que le capitaine Vigo avait la main haute sur la situation...

D’un geste rageur, il fit signe à Lilwenn, Faz et Buenaventura de quitter la pièce. Ils ne se firent pas prier et sortirent rapidement, récupérant au passage leurs sacs qui avaient été inspectés et laissés dans la pièce, sans doute pour constituer d’autres preuves à charge.

Enfin, ils retrouvèrent l’air recyclé des rues de Cumulus. Ca ne valait pas l’air pur de la jungle de Stigmata avant l’assaut, mais c’était mieux que l’atmosphère malsaine d’une cellule d’interrogatoire au sous-sol de la cathédrale. Une dizaine d’hommes de la police de Cumulus étaient postés devant l’édifice religieux, armés et prêts à intervenir. « Ils on vite compris, cette fois ci », dit le capitaine à un de ses seconds en sortant...

Alors qu’ils s’éloignaient de la cathédrale, escortés par les policiers, Lilwenn se retourna pour regarder les inquisiteurs dépités, alignés sur le parvis. Devant la tente médicale, elle aperçut l’ingénieur qui les avait examinés plus tôt dans la soirée. Il avait un léger sourire sur les lèvres et, croisant le regard de la jeune femme, il lui fit un clin d’œil complice...
 

The Stranger (Part 5) - In English

- I have been mandated by the Inquisitorial Synod to apprehend the symbiot abomination that managed to enter the Known Worlds. You will easily understand that we need to analyse in detail how this creature was disposed of, if indeed it was, so that such a danger can never again threaten the Pancreator’s flock. Therefore I must ask you to once again tell me, in your own words and now that you’ve had time to cool down, exactly what happened this evening...

For the second time, Buenaventura narrated the story that he had already once told the inquisitors. The man listened patiently and then said, in a calm voice :

- This is all nice and clear. There is just one tiny bit that puzzles me. Obviously you had figured out that the Inquisition was seeking this creature. Why pursue it rather than warn us of its presence, like any faithful believer would have ?

The implications of this last sentence were not very positive for the veterans, but Buenaventura kept his calm.

- None of your men were present when the creature left the bar ! We were worried we’d lose it if we came looking for you...

- Very thoughtful of you. However, I’d like to dig into this a little deeper if I may. We found you at 21/43 UT, just after the creature was destroyed. According to your description, ten minutes must have elapsed between the time you left the drinking establishment and the time you reached the gate of the restricted area of the 3rd Quadrant, and most likely another ten minutes between the time you went over the gate and the time we found you. Twenty minutes overall. Would you say that is correct ?

- I believe so, Buenaventura slowly answered, worried about where the conversation was going.

- What bothers me, you see, is that I was myself on patrol at the edge of the 3rd Quadrant this evening. I remember looking at the repugnant digital clock that ornates the Krysler building at 21/28. We were then at the crossing of the avenue where the Korona lies and the narrow streets into the 3rd quadrant. Logically, it means that at the same moment, you were following the creature along the very same avenue... We must have been less than a hundred yards away. Considering the odd tendency of the Cumulus locals to avoid close contact with us, I very much doubt you would not have seen us...

Faz paled noticeably. Lilwenn could not be more pale than she already was...

- Please understand me : supposing as I do that you did see us, I then wonder why one of you did not come and warn us...

A heavy silence floated in the air before the deacon continued with his theory :

- What could your motivations possibly be ? I see two possibilities. Either you want to hide things from us, possibly things unrelated to the matter at hand... or you tried to trick us ! Let us suppose, for example, that the diabolic spirit that inhabited the creature now inhabits one of you. It would have been a good way of making us believe that the danger was eliminated where in fact, it is more present than ever...

- Your men tested us and told you we were clean !

- Indeed they did... However, this test may not be wholly reliable... First of all it is produced by a machine, and did the Prophet not warn us against excessive reliance on technology ? Not to mention the interpretation of these results, done by an Engineer... I am told he is pious, but I can’t help but notice that two of you are affiliated to the Merchant League, just like he is... Can I trust him ? And let’s not forget that we inquisitors are well informed on the manipulations of reality that entities from the Dark Between the Stars can perform on humble mortals...

The situation was getting worse by the minute. The inquisitor’s voice now had a passionate streak that suggested a not altogether reassuring fanaticism. The three veterans exchanged glances, wondering how they would get out of this particular trap...

Suddenly, there was a hurried knock at the door. The deacon stood up, visibly annoyed, and opened it brusquely :

- What is it ?

- It’s the Cumulus Police, Brother. They have just arrived, with Captain Vigo. They are numerous. They ask for the prisoners to be handed back to them...

At this moment, a voice Lamar Faz knew well was heard from further down the corridor :

- You overstep your rights and our agreements, Torkmad. Release the three people you are currently detaining, or there’s gonna be trouble !

- Captain, replied the deacon in a glacial voice, I overstep nothing, I do the Pancreator’s work. There is no legitimate barrier to His will !

- Wrong ! There is one and it’s gonna kick you in the face if you don’t obey ! I have already sent a message to Archbishop Palamades on Byzantium Secundus, informing him of your actions. I doubt if he’d like to come in person, but I don’t doubt that he will if you do not respect the conditions that you agreed to in his presence concerning this affair. Release the prisoners.

Captain Vigo’s voice was closer now :

- Furthermore, you should thank these people, not roast their feet. They did your dirty work and with a lot more efficiency and a lot less fuss, I should add. I trust you and your men to have cleared the station by the morning, or you will hear about me some more !

The deacon was nearly frothing with rage, but it was obvious he had lost the game. The three veterans didn’t quite understand what was at stake here, but it seemed clear that Captain Vigo had the best cards...

Gesturing wildly, the deacon signalled to Lilwenn, Faz et Buenaventura to leave the room. They did not tarry long and on the way out, they picked up their bags that had been opened and searched, most likely for additional « evidence ».

And finally, they stood again in the streets of Cumulus, breathing recycled air. It wasn’t up to par with the rich air of the Stigmata jungle before an assault, but it certainly beat the unhealthy air of an interrogation cell under the cathedral. A dozen police officers were posted in front of the religious building, armed and ready to intervene. « They got it quick, this time », the Captain said to one of his Lieutenants on the way out...

They were now walking away from the Cathedral, escorted by police officers. Lilwenn turned back to have a last look at the row of inquisitors standing on the stairs, looking unhappy. In front of the medical tent, she spotted the Engineer who had tested them earlier in the evening. He had a faint smile on his lips, and when their eyes met, he winked at her...
 
Last edited:

Re: The Stranger (Part 5) - In English

Sammael99 said:
...she spotted the Engineer who had tested them earlier in the evening. He had a faint smile on his lips, and when their eyes met, he winked at her...[/i]

AAAAAHHHHH!

is she infected then?!

is he one of them?

or...hopefully...he is just a pervert.
 

Re: Re: The Stranger (Part 5) - In English

Broccli_Head said:


AAAAAHHHHH!

is she infected then?!

is he one of them?

or...hopefully...he is just a pervert.

I got the impression that he was responsible for alerting the police to the hero's detention, doing a favor for a fellow guildsperson. Although the other possibilities are interesting too...
 


And now for something completely different...

This concludes our first session and adventure, "The Stranger". I should point out that the narrative was deliberately expanded to provide more exposure for readers unfamiliar with the Fading Suns Universe. However, most of the dialog and all of the action happened more or less as is written, only with fluff added. The only part where this is not entierely true is the epilogue with the inquisitors. It was pretty late by this time and we were all fairly tired, so I wrapped up the session with little or no details. I let my imagination wander "in character-s" later on.

Coming up next, the second episode in our continuing Saga :

ep2_trailer.jpg


Coming soon on a screen near you !
 

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